壘球：项目起源与发展

垒球（英语：Softball），由棒球发展而来，规则也非常相似。垒球于1996年奥林匹克运动会成为正式项目，只设女子组；不过在2008年奥林匹克运动会之后被剔除。国际垒球总会将和国际棒球总会合作把棒垒

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垒球（英语：Softball），由棒球发展而来，规则也非常相似。垒球于1996年奥林匹克运动会成为正式项目，只设女子组；不过在2008年奥林匹克运动会之后被剔除。国际垒球总会将和国际棒球总会合作把棒垒球合为单一项目，申请重返2020年奥运。自2014年亚运起，棒垒球合为单一项目。国际奥会（IOC）于2011年7月5日决定将棒垒球列为2020年奥运候选项目。垒球目前为奥运非核心（永久）正式项目，不定期（届）举行。

垒球起源于1887年，美国芝加哥的G.汉考克和1895年美国明尼苏达州的消防队员L.罗伯，想要在严冬或风雨时于室内打棒球，分别对1839年出现的现代棒球场地、器材和竞赛规则作了修改，取名为室内棒球（indoor baseball）；不久，又将室内棒球搬到户外打，取名为女孩球（kitten ball）、软球（mush ball）、游戏场球（playground ball），当时并没有统一的场地画法和竞赛规则。

1933年，美国业余垒球协会成立，设国际联合规则委员会，统一了规则。根据球的软硬程度，正式命名为softball，意为软球，中文则依跑垒的规则，命名为垒球。第二次世界大战结束后，垒球在美国发展很快。现在美国垒球协会每年举办16项成年和8项青少年全国性比赛，并称垒球为“人人参加的运动”。垒球在1921年以后传入日本，1949年日本垒球协会成立后，垒球成为日本普及的运动项目之一。

垒球运动的诞生完全是出于全天候运动的需要，由于恶劣的天气和拥挤的城市影响，棒球运动转移到室外，就形成了垒球运动。垒球诞生于19世纪80年代的美国芝加哥，这项运动很快发展起来，并逐渐又转移到室外，现在全世界有2000万人进行这项体育运动。1965年，首届女子垒球世界锦标赛得以举行，澳大利亚队夺得冠军。1996年，该项目成为奥运会正式比赛项目，并只有女子项目，美国队获得冠军。1996年夏季奥林匹克运动会上，曾有投手投出了时速高达118公里的球(换算成棒球选手的体感球速，大约接近时速170公里)。垒球的投手与打击手之间只有12.2米的距离，棒球为18.4米。

垒球运动的器材包括：垒球、球棒、手套、队服和护具。其中护具包括打击头盔、打击手套、捕手头盔以及护胫和护胸等。

根据比赛类型的不同，垒球的大小也不同。在快垒的国际比赛中，垒球的圆周为30.2厘米~30.8厘米，重量为178克~198.4克，球体表面的缝合应用双针缝法并至少要有88针；在慢速垒球的国际比赛中，垒球的圆周为29.4厘米~30厘米；重量为166.5 g克~173.6克，球体表面的缝合应以只针缝法并至少要有80针。有些球有凸出的线纹，而有些则没有。球体中心是使用品质优良的木棉纤维、混合软木和橡胶，混合聚亚胺脂，或经国际垒总认可之其他材料制成。

垒球比赛中，打击手用来击球的棒子，尤指一种以长纤维复合材料制成打击棒球用的球棒。

垒球是以两支队伍交替攻击和防守的比赛项目，比赛双方的目的是力争在7局比赛（即七轮击球）中获得最高分。如果一方有3名打击手被淘汰出局的话，那么，该队的半局就宣告结束。如果七局比赛之后两队打平的话，两队将进入附加赛，直到有一方获胜为止。进入附加赛时，由攻方前一个半局最后一个出局者率先站上二垒垒包，以加速比赛的进行。

通常，垒球得内野为泥地，外野是草地。垒球场内野被本垒和其他三垒围成一个正方形；垒与垒间隔18.3米（60英尺）一条假想的线将四个垒连成一个正方形。

投手站在球场中央一块橡胶制的投球垫上。实力强劲的投手一般都能将球以110公里/小时的速度掷出。但是，为了扰乱打击手的击球节奏，投球手也会掷出一些稍慢一点的球，比如说为使打击手打空而投的缓慢球。外野的大小不那么严格，但是，女子速投垒球的本垒离本垒打墙之间至少应该有61米（200英尺）。

在一局比赛中，如果打击手击中球后沿逆时针方向顺利到达一垒，视为一垒安打；如顺利到达二垒，视为二垒安打；如顺利到达三垒，视为三垒安打。然后跑完所有的三垒，最后跑回本垒，此时，这支球队得一分。

击球后，打击手和跑垒员可以跑到下一个没被其他跑垒员占领的垒。但是，如果打击手或跑垒员在守备球员接到球之后才上垒，那么，该打击手(跑垒员)就被淘汰出局。举例来说，一垒有人的情况下，如果打击手打出一个地面球，那么，一垒的跑垒员就要尽快跑到第二垒，避免出局，同时打者也要尽快跑上一垒，避免被对方防守球员抓到双杀。类似的，如果一名队员被迫跑到其队友原先所占的垒时，其他的跑垒员也要相应的跑到下一垒。在这两种情况下，跑垒员都必须跑垒，而守备球员在接到球后，只需比跑垒员先将球传到下一垒，并让自己队友接到球踩垒，就可以将对方跑垒员淘汰出局。不需追赶对方跑垒员。

如果打击手将球击出安打上垒或者被对方投出来的球打到身上(触身)，打击手能安全上垒。如果是一个本垒打，经常是将球击在界内，且飞出场外围栏，那么，打击手和所有跑垒球员都要绕各垒跑一周，并视为得分，一个球员(击球员、跑垒员)为一分。一般情况下，击球队员击出安打上垒后，然后依后续其他打击手击中投球后，靠着安打、保送、推进等方式，逐垒占领，在一局三个出局数全部被抓到前，跑垒员回到本垒这样才能得分。

投球手的目的就是要将打击手（即跑垒员）淘汰出局。要达此目的，有如下三种途径：

迫使打击手向内场手击出一颗地面球，内场手向一垒球员掷出球后，立即跑到一垒。

如果打击手打出一颗界外球，那么这个球算打击手的一次失误，记好球一个。如果打击手在单一打席已经累积两次击球失败，即使第三次击出的球没被对方防守球员接住，该打击手也会以三击不中而被淘汰出局。

接球手一旦接到被打击手打到空中的球，跑垒员可以选择离开原垒，如球没有被接到，可以赶在守备员之前推进到下一垒。在球被接到之前，如果跑垒员跑离原垒，而且在确定接到飞球后，守备队员在跑垒员赶回之前的垒包，接到球并先踩垒的话，那么，该跑垒员被淘汰出局。

打击手可以跑过第一垒，但如果她跑过或滑过第二垒或第三垒，就有可能被接球手追上而被淘汰。

跑垒员可以在打击手击球之前就开始跑垒，或叫窃垒(盗垒)；慢速垒球不得盗垒。

先发球员被替换下场之后可以重新上场，但是一名替补只能替换一名场上球员。

近年来垒球技术发展迅速，比赛日益激烈。为了推广普及至各个年龄层，于是发展出“慢速垒球”，而传统的垒球运动亦可称为“快速垒球”，以示区别。慢速垒球的基本精神是让每位球员都能享受“打得到球”的乐趣，因此将投手的投球距离拉远，并限制投球动作；同时为了平衡因此产生的攻方优势，将各垒间距拉大，并作了一些相关的限制。以下列出慢速垒球与快速垒球的差异点：

自本垒板至外野尽头距离：慢速垒球女子组至少75（中华民国垒球协会规则80.77）米，男子组至少85（中华民国垒球协会规则91.44）米；而快速垒球女子组至少60米，男子组至少70米。

投球距离：慢速垒球女子组14米，男子组15.2米；快速垒球女子组（成年）13.11米，男子组（成年）14.02米。

指定球员（DP）：慢速垒球无指定球员；快速垒球可选择1人，以代替1名守备员打击。